Síntomas más visibles en el alcohólico
Antes de analizar detalladamente los diferentes síntomas que puede presentar un alcohólico, vamos a tratar de responder una pregunta: ¿qué cantidad de alcohol ingerida se considera excesiva? Existen muchos condicionantes como la edad o el sexo para valorar qué cantidad de alcohol se considera perjudicial. Así, la OMS diferencia entre hombres y mujeres considerando que la ingesta de 6 Unidades de Bebida Estándar (UBE) diarias o más en el caso de los hombres y 4 UBE en el caso de las mujeres, suponen un riesgo alto en el desarrollo de un trastorno alcohólico. Es importante tener en cuenta que UBE se refiere principalmente al vino y la cerveza.
Pero además de la contabilización de la cantidad de alcohol ingerida, son muchos otros los síntomas que nos pueden poner en alerta a la hora de diagnosticar o reconocer a un alcohólico.
Fuerte dependencia y pérdida del control sobre el alcohol
Como en todas las adicciones, el alcohólico siente una fuerte dependencia hacia el consumo. Tal es la pérdida de control que experimenta la persona alcohólica que prioriza esta sustancia sobre todos los ámbitos de su vida. Es muy común que el drogodependiente se retire de su círculo más cercano y se relacione con amistades nuevas vinculadas al consumo. También abandonan hábitos saludables, estudios, el trabajo…y otros aspectos de su vida rutinaria.
Síndrome de abstinencia
La fuerte dependencia es lo que da paso al síndrome de abstinencia que es el conjunto de reacciones tanto físicas como psíquicas que surgen cuando un drogodependiente deja de consumir una sustancia de forma brusca. En el caso del alcohólico, el síndrome de abstinencia aparece cuando deja de tomar alcohol durante 8 horas en los casos más graves o durante 48-72 horas en los más leves.
Este síndrome de abstinencia desarrolla un estado de ansiedad, nervios e irritabilidad que, en muchas ocasiones, viene acompañado de síntomas físicos como temblores, sudoración, náuseas, taquicardia, palidez e, incluso, convulsiones.
Tolerancia
Tal y como sucede con el síndrome de abstinencia, la tolerancia también es un síntoma común al resto de adicciones. El alcohólico necesita ingerir cada vez más cantidad de alcohol o de forma más frecuente para conseguir los mismos efectos que conseguía al inicio de la adicción.
El consumo frecuente de una sustancia provoca que ésta se metabolice más rápido y su duración e intensidad sean menores.
Engaño y descontextualización del consumo de alcohol
La adicción es la enfermedad del autoengaño. Resulta muy complejo que un alcohólico o cualquier otro drogodependiente reconozca que tiene un problema. Tanto es así, que se valen de la mentira para engañar a su entorno y, terminan, creyéndose esa mentira o autoengañándose.
El hecho de esconder la verdad, arrastra a muchos alcohólicos a beber en soledad. Aunque comienzan haciéndolo en un contexto social, en discotecas, fiestas, etc. el adicto al alcohol busca momentos en los que se encuentra solo para consumir.
Problemas de salud
El consumo abusivo de alcohol desencadena grandes problemas de salud como daño hepático, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, enfermedades digestivas y desnutrición, entre otros. También está asociado a la aparición de algunos tipos de cáncercomo el cáncer de mama, de hígado, de recto, de boca, de estómago, de colon, de laringe y de esófago.
La adicción al alcohol también ataca directamente a la salud mental produciendo enfermedades de carácter mental como ansiedad, depresión, insomnio, trastorno de la personalidad, etc.
